«My Sweet Lord», песне с историей, исполнилось 50 лет

23 ноября исполнилось ровно 50 лет с момента выхода в свет сингла Джорджа Харрисона с песней «My Sweet Lord» («Мой дорогой Господь»). Этой песне была уготована странная судьба, с поворотами, крутыми, словно на американских горках. Безусловно, это самая популярная и самая известная его песня, возможно, и самая удачная. К сожалению – еще и самая скандальная.

Сингл стал важным символом окончательного распада ослепительного созвездия талантов под названием «Битлз». Харрисон был последним из квартета, кто выпустил сольный альбом и первым, выпустившим сольный сингл, да еще такой, который заметил весь мир.

Джордж не скрывал, что был вдохновлен евангельским гимном 18-го века «Oh Happy Day» («О, счастливый день») после того, как услышал его переработку в стиле фанк, которую сделал талантливый музыкант, композитор, хормейстер и аранжировщик Эдвин Хокинс для своего коллектива, «The Edwin Hawkins Singers». Его хор специализировался на исполнении госпелс – музыки с глубокими народными корнями. Хокинс записал с ним более 30-ти пластинок, но именно композиция «Oh Happy Day» стала его визитной карточкой и была отмечена премией «Грэмми».

Джордж рассказывал, что песня «My Sweet Lord» родилась на волне подлинного вдохновения: «Я просто почувствовал великое чувство Господа. И я подумал – напишу другой вариант "О, счастливый день", который станет "Мой дорогой Господь", и это будет моё подношение Богу».

The Edwin Hawkins Singers - Oh Happy Day (1969)

Первоначально Харрисон принес песню в студию, где записывался альбом «Abbey Road», и показал коллегам по «Битлз». У Джорджа по-прежнему имелась «квота» на 2 песни в альбоме. Но уже имелись две отличные и «утвержденные» песни: «Something» и «Here Comes The Sun». А у Леннона и Маккартни идей было так много, что они были вынуждены резать «по-живому» собственные песни оставляя буквально одну строчку.

Между тем напряжение в группе всё усиливалось – дело шло к концу и все это понимали. В итоге Джордж сам решил забрать «My Sweet Lord» для того, чтобы вставить в свой первый сольный альбом «All Things Must Pass» («Всё пройдёт»). Творческий взлет у него был таким мощным, что он вынужден был сделать альбом тройным (большей частью это были песни, написанные для «Битлз», но отвергнутые Джоном и Полом).

Сначала «неприкаянную» композицию Джордж предложил клавишнику Билли Престону, который принимал участие в последних сессиях звукозаписи «Битлз» – они тогда довольно близко подружились. Престон принял подарок с благодарностью и включил трек в свой сольный альбом. «Encouraging Words» («Одобрительные слова»), который вышел в сентябре 1970 года.

Когда Джордж уже конкретно приступил к записи своего собственного сольного альбома, он решил в него включить также и «My Sweet Lord». Для этого он собрал в студии целый оркестр: две барабанных установки плюс бубен, бас-гитара и целых пять акустических гитар. Все музыканты были именитые: Ринго Старр, Эрик Клэптон, участники группы «Badfinger», которых называли «наследниками Битлз». Аранжировку сделал Фил Спектор, изобретатель знаменитой «стены звука».

Запись шла без всякий наложений – все играли «вживую» и одновременно. «Я провел много времени с ритм-гитаристами, чтобы заставить всех играть в одном и том же ритме и звучать идеально синхронно, – рассказывал позже Харрисон. - Мы распределили звук пяти гитар в стереосистеме таким образом, словно играла одна огромная гитара».

Это было важной частью концепции песни. По замыслу Джорджа, композиция должна была стать кришнаитской мантрой и на слове «Алиллуйя» вводить слушателя в состояние медитации. В определенной степени это у него получилось. В одном из позднейших интервью Джон Леннон признался: «Каждый раз, когда слышал по радио "My Sweet Lord", я начинал думать, что это должно быть Бог обращается ко мне». От безбожного Леннона очень странно слышать такие слова. Но у него безусловно, голос Джорджа вызывал еще и личные ассоциации – еще во время путешествия по Индии они частенько медитировали с Харрисоном на пару.

Сразу после релиза «My Sweet Lord» начал быстрое восхождение в хит-парадах, пока не занял первую строчку и в США, и в Британии, где стал самым продаваемым синглом 1971 года.

George Harrison - My Sweet Lord (Remastered 2014)

Когда песня широко зазвучала в эфире, появились представители лейбла «Bright Tunes», которым показалось, что мелодия «My Sweet Lord» очень похожа на песенку «He's So Fine» («Он так хорош»), записанную еще в 1963 году их подопечными, женским квартетом из Бронкса «Chiffons».

The Chiffons - He’s So Fine (1963, remastered 2000)

Последовал судебный иск. Харрисон был искренне удивлен: «Мне вовсе не показалось, что эти песни похожи. Но когда люди начали об этом говорить, я сам себя спросил – почему я этого не понял? Ведь было очень легко изменить несколько нот, которые не повлияли бы на общий замысел, но ощущение сходства исчезло бы».

Джордж попытался уладить дело во внесудебном порядке, но «Bright Tunes» «желали крови». Они хотели получить все авторские права на «My Sweet Lord». Дело дошло до суда только в феврале 1976 года и рассматривалось изнурительно долго. Было привлечено множество экспертов, которые проанализировали обе записи буквально по нотке.

На одно из заседаний Харрисон был вынужден прийти с гитарой, чтобы непосредственно продемонстрировать звучание песни. Для судейских это стало большим событием. В здании суда были остановлены судебные процессы, все судьи собрались послушать экс-битла, устроив полный аншлаг – только без аплодисментов. Музыкант же почувствовал себя очень униженным.

Решение суда было весьма парадоксальным. Судья использовал неизвестный ранее термин, признав Харрисона виновным в «непреднамеренном плагиате». По его решению «Брайт Тьюнз» должны были получить компенсацию в размере 1,6 миллиона долларов.

Джордж пережил всю эту историю очень тяжело. Он достойно отреагировал, выпустив отличную песню «This Song», в которой высмеял идею случайно украсть чью-то мелодию. Она незамедлительно попала в ТОП-25. Однако после этого экс-битла накрыла депрессия и он на три года полностью ушел из музыкального бизнеса.

George Harrison - This Song (1976)

«После того, что произошло, было трудно снова заниматься сочинением песен, – признался Джордж Харрисон в 1979 году в интервью журналу "Роллинг Стоун". – До сих пор, когда я слышу по радио какую-то свежую песню, мне начинает казаться, что она похожа на что-то другое».

Но это был еще не конец истории. Хотя «Bright Tunes» получили от экс-битла всё, что хотели, появился еще один человек, который захотел погреть руки на злосчастном «My Sweet Lord» – бывший менеджер последнего периода «Битлз», адвокат Аллен Кляйн. В своё время его появление на лейбле «Apple» стало еще одной причиной раздора между Ленноном и Маккартни. Пол резко возражал против этой кандидатуры. Афера, которую попытался провернуть Кляйн, красноречиво говорит о том, что Пол был совершенно прав, не желая доверять ему деньги.

Несмотря на то, что во время суда Аллен Кляйн выступал на стороне Джорджа, защищая его интересы, после окончания процесса он выкупил все акции «Bright Tunes», стал владельцем лейбла и возобновил дело против Харрисона, значительно увеличив сумму компенсации.

Снова начался суд, но результат оказался совсем иным. Действия адвоката были признаны мошенническими. По решению судьи Харрисон должен был заплатить сумму в 587 тысячи долларов – именно столько заплатил за акции «Bright Tunes» Кляйн – и стать владельцем компании со всем каталогом авторских прав. Таким образом, Кляйн остался ни с чем, а Харрисон вновь стал владельцем собственной песни, а также «He's So Fine» в придачу.

Кляйн сопротивлялся и подавал апелляции до последнего, пока, наконец, история длиной в 20 лет не пришла к завершению, когда в 1991 году суд высшей инстанции не оставил решение в силе.

Джордж Харрисон освежил звучание «My Sweet Lord» для юбилейного переиздания «All Things Must Pass» в 2000 году, придав песне новый яркий блеск. Он умер от рака в январе 2001 года, всего через несколько месяцев после выхода римейка – с уверенностью, что Господь поддержал его, вернув в мир справедливость.

Удивительным образом квартет «Chiffons», который был образован в 1960 году, выступает до сих пор и по-прежнему исполняет «He’s So Fine» (только теперь авторские отчисления за исполнение получает вдова Харрисона). В свое время, в разгар судебных баталий, «шиффоны» в полной мере воспользовались волной хайпа. Они сделали новые записи «He’s So Fine» и провели немало концертных туров. Состав несколько раз менялся, квартет превратился в трио, а тоненькие модельные девочки – в страшноватых старух, но песня по-прежнему пользуется спросом – как слабый отблеск сияния, который исходил от «Битлз» – даже в лице одного осколка – «темной лошадки» квартета, Джорджа Харрисона.

The Chiffons - He's So Fine (Концертная запись, 2016)

На концерте памяти Джорджа Харрисона на одной сцене удалось собрать музыкантов почти полностью именно в том составе, который записывал оригинальную версию «My Sweet Lord». Место Джорджа с гитарой занял его сын Дхани. Солировал там Билли Престон. Он имел на это полное право.

Billy Preston - My Sweet Lord

«Я никогда не получал с этой песни денег, – говорил Джордж Харрисон – Она была передана мне свыше на ответственное хранение. Насколько я понимаю, эффект, который она производит, намного превосходит любые тяжбы между защитниками авторских прав с их жадностью и завистью».

Читать еще:
Пол Маккартни отметил юбилей Харрисона с его семьей
«Тихому битлу» исполнилось 75 лет
Найдена неизвестная песня Джорджа Харрисона
В Москве совершен кришнаитский обряд в память о Джордже Харрисоне
Фильм о Джордже Харрисоне вышел в российский прокат