25 марта 1947 года в северной части Лондона в местечке Пиннер (Pinner) произошло событие настолько рядовое по своим масштабам, каким вообще может быть рождение ребенка в самой обыкновенной семье. И лишь много лет спустя мы можем говорить о значимости этого события не только для родителей своего чуда, но и для всего мира…
Реджинальд Кеннет Дуайт (Reginald Kennet Dwigt), так окрестили свое дитя...
25 марта 1947 года в северной части Лондона в местечке Пиннер (Pinner) произошло событие настолько рядовое по своим масштабам, каким вообще может быть рождение ребенка в самой обыкновенной семье. И лишь много лет спустя мы можем говорить о значимости этого события не только для родителей своего чуда, но и для всего мира…
Реджинальд Кеннет Дуайт (Reginald Kennet Dwigt), так окрестили свое дитя Стенли и Шейла Дуайт, когда тот появился на свет. С раннего детства Реджи стал проявлять интерес к музыке. Этому способствовала и его мать Шейла, часто занимаясь с ребенком на пианино. Отец Реджи был военным музыкантом, играл на трубе в оркестре королевских ВВС. Но он не хотел, чтобы Реджи пошел по его стопам, и его не радовали увлечения сына. Однако интерес к музыке у отпрыска Дуайтов все возрастал. Уже в четыре года он мог играть на слух; также Реджи слушал пластинки с популярными в то время исполнителями.
Когда Реджи было 13, его родители развелись. Он очень переживал из-за этого. В этом же возрасте Рег начал носить очки, копируя Бадди Холли. Как и следовало ожидать, Реджи стал близорук и без очков уже не мог обходиться.
В 12 лет талантливому Реджинальду Королевская Академия музыки предложила бесплатное обучение. Эти занятия он посещал по субботам.
Декоратор по профессии, новый муж Шейлы, т.е. отчим Рега, поддерживал начинания ребенка в музыке.
Впервые Реджи вышел к публике в 16 лет. Он пел и играл на рояле каждые выходные. А в уголке всегда сидела его мама. За выступление Рег получал по фунту за вечер и смог накопить на электрическое пианино.
Реджинальд со своими школьными товарищами организовал группу «The Bluesology» в стиле ритм-энд-блюз. Им удалось выпустить две одиночные пластинки, но обе они оказались неудачными.
Школу Реджи так и не закончил. Он бросил ее из-за работы в музыкальном издательстве Mills. Однако и работу пришлось оставить, когда «The Blusology» отправились на гастроли по Британии в качестве аккомпанирующего состава одного певца.
В 1967 году – снова гастроли. В это время Реджи полюбил одну девушку по имени Линда и долго добивался ее. Но она заставила его сделать выбор: «Или я, или музыка». Парень от отчаяния хотел покончить жизнь самоубийством. Но к счастью он передумал, и что еще лучше для всех нас – он выбрал музыку.
Узнав о конкурсе молодых талантов, который проводила компания «Liberty Music», Реджи поспешил на прослушивание. Он исполнил там пару чужих песен… и провалился. Но судьба была благосклонна к нему: организатор конкурса Рей Уильямс (Ray Williams) отдал «горе-музыканту» стихи одного поэта. Сам того не ведая, Рей образовал творческий союз Элтона Джона и Берни Топина (Bernie Taupin) более чем на три десятка лет.
Все тот же Рей Уильямс познакомил Рега с Диком Джеймсом (Dick James) в его, Дика, студии звукозаписи. Когда-то Дик издавал песни «The Beatles». Теперь по просьбе Рея он должен был позволить Реджи записать свою первую песню. Здесь же впервые встретились композитор и поэт – Реджинальд и Берни.
Дик Джеймс заключил с Реджинальдом издательский контракт. А Берни Топин переехал в Лондон и стал жить в семье Реджи.
Сначала Реджи и Берни приходилось работать по соц. заказу. Но позже Дик Джеймс согласился записать и выпустить собственную пластинку Реджинальда. Вот и пришло время последнему сменить имя по требованию Дика. И стал Реджинальд Дуайт Элтоном Джоном.
Первая пластика Элтона «I’ve Been Loving You» вышла в марте 1968 года, но успеха она не имела. И не случайно. Дело в том, что Элтон написал песню в популярном тогда стиле только, чтобы прославиться. Более того, слова к этой песне написал он сам, а право считаться автором этих стихов подарил Топину. В итоге пришлось вернуться к прежней работе.
Новый начальник одного из отделов издательства Стив Браун (Steve Brown) также принялся уговаривать директора сего издательства Дика Джеймса дать волю соавторам в их творчестве. И Дик снова согласился. Это позволило Элтону пробить свое имя в мир музыки.
Вскоре Стив Браун покинул свою должность, когда понял, что не справляется с ней так, как это необходимо. Он вернулся в отдел рекламы EMI, где продвигал работы Элтона на радио.
И вот настоящая удача. Начинающего английского музыканта заметили в Америке и пригласили его к себе на короткие гастроли. В сентябре 1970 года Элтон отправился в США. Ему был оказан хороший приём. Основной концерт прошёл в клубе «Трубадур», где было много людей разных профессий, связанных с музыкой. Потом Элтон побывал в гостях у своего кумира – Лиона Рассела.
Пробыв в Америке три недели и околдованный приёмом, оказанным ему там, Элтон вместе с Берни уже через месяц снова едет в США.
В 1970 году Элтон со своей командой, в которую помимо самого Элтона входили барабанщик Найджел Олсон и басист Ди Мюррей (немного позже к ним присоединился гитарист Дейви Джонстон), записали музыку к фильму «Friends».
К концу 1971 года Реджинальд Кеннет Дуайт официально сменил своё имя и стал Элтоном Геркулесом Джоном. В это же время он купил себе бунгало – небольшой загородный дом.
Однажды Дейви Джонстон рассказал, что хотел бы выпустить свой сольный альбом. Элтон и его менеджер Джон Рид взялись помогать своему другу. Но все переговоры со студиями прошли впустую. Тогда решено было открыть свою фирму, которая помогала бы молодым талантам пробивать себе путь к славе.
25 марта 1973 года Элтон Джон и вся его компания отмечали открытие их собственной фирмы грамзаписи (Rocket Record Company), куда было приглашено много именитых гостей.
На некоторое время Элтон забросил своё творчество и втянулся в работу в фирме, где нужно было прослушивать бесконечные метры демонстрационных лент жаждущих известности людей.
В 1974 году карьеру Элтона ждала неудача. Очередной его альбом был встречен плохо. Отойдя немного от этого удара, Элтон Джон переключился на другие сферы деятельности. Так, давно увлекаясь футболом, он выкупил команду Уотфорд (Watford FC) и позже стал президентом этого клуба.
Годом раньше на стадионе Элтон дал благотворительный концерт в пользу своей команды. Примерно в это же время Элтон Джон заключил контракт с компанией MCA, имея от него большие доходы. И это всё благодаря менеджеру Джону Риду, который долго и упорно вёл переговоры с фирмой.
Удалось как-то Элтону Джону побыть и актёром на сцене. В 1975 году готовилась Кеном Расселом рок-опера “Tommy”. Режиссёр хотел, чтобы в основном роли сыграли музыканты. Вот и Элтон получил роль, правда она совсем небольшая, всего 4 минуты присутствия на сцене.
В этом же году Элтона пригласил на запись своей пластинки Джон Леннон. Элтон в свою очередь предложил Леннону сыграть на его пластинке. Тот согласился. Когда эта песня заняла первое место, Леннон по обещанию выступил с Элтоном в “Maddison Square Garden”.
Примечателен этот год и покупкой Элтоном нового дома в графстве Баркшир, а также дома в Лос-Анджелисе. Тогда же он приобрёл небольшой самолёт для гастролей.
И снова гастроли в Америке на стадионе Доджер в Лос-Анджелисе. После этого у Элтона пошатнулось здоровье. По настоянию врачей он провёл 4 месяца на острове Барбадос.
Вернувшись, Элтон посвятил себя своей фирме “Rocket” и футбольной команде “Watford”.
К 1976 году в мире начались беспокойные времена, например, панк-революция в Англии. Чуждой и ненужной оказалась музыка Элтона. Вскоре распался его союз с Берни.
Теперь Элтон безвылазно торчал дома. Он выезжал лишь по личным делам. Например, посетил умиравшего уже Элвиса Пресли. Это оказало на Элтона сильное впечатление и он постоянно следил за собой, боясь кончить как Элвис.
В сентябре 1977 года Элтону пришлось поехать в Париж к известному в Европе специалисту по пересадке волос Пьеру Поте. Элтон Джон с катастрофической скоростью терял свои волосы. Операцию в последующие годы нужно было повторять. С этого времени Элтон появлялся на публике исключительно в головных уборах, чтобы не видели незаконченной рассады на его голове.
Известность Элтона из-за его долгого отсутствия в музыке уплывала от него, но ему удалось за это время вывести свою футбольную команду “Watford” в первую лигу, и в 1983 году она заняла второе место в чемпионате, уступив золото страны Ливерпулю, а в 1984 играл в финале кубка Англии. На сегодняшний день это единственные достижения Уотфорда.
В 1978 году Элтон решил гастролировать сольно в странах, в которых не выступал никогда: Франция, Испания, Израиль, СССР.
В Москве и Ленинграде, где он дал несколько концертов, Элтону был оказан тёплый приём.
В 1980 году Элтон, ценя старую дружбу, старые привязанности, возвращает в состав своей команды Ди Мюррея и Найджела Олсона. А со своим поэтом-песенником Элтон возобновил постоянное сотрудничество в 1983 году.
В этом же году Элтон обзавёлся семьёй: женился на Ренате Блауэр. Она была звукотехником и сотрудничала с Элтоном в Германии. Свадьба была очень пышной.
Элтон Джон очень хотел иметь детей, но шло время, а его брак с Ренатой оставался бесплодным.
Однажды Элтон Джон должен был выступать в Португалии в одном престижном клубе. Пожелав немного развеяться перед концертом, певец взял машину и уехал. Больше его не видели. Некоторые утверждают, что кумир сбежал от своих поклонников, т.к. в зале было мало народу. Сам Элтон говорил, что было сильно накурено. Он изъявил желание выступить там же в ноябре.
В 1991 году после смерти Фредди Меркьюри, вокалиста популярнейшей группы “Queen”, Элтон создал свой собственный фонд по борьбе со СПИДом. С тех пор он часто дает благотворительные концерты в пользу фонда.
В 1995 году Элтон Джон получил премию «Оскар» за исполнение песни “Can You Feel the Love Tonight” – саундтрек к мультфильму «Король Лев».
В 1997 во время похорон принцессы Дианы он исполнил свою старую песню «Candle in the Wind», которую они с Берни переписали накануне. После этого события королева Елизавета посвятила Элтона в рыцари.
Элтон Джон на сегодняшний день является одним из самых популярных и богатых исполнителей в мире. У него более 30-ти альбомов и более 500 песен, написанных за 30 лет. Он может похвастаться рекордом посещаемости – на его концерт в Нью-Йоркском парке в 1980 году пришло 400 000 зрителей, правда концерт был бесплатный, и тем, что в течение 30 лет не было случая, когда его песни не присутствовали в чартах среди 40 лучших хитов.
